大公司:2009互联网创业主角
如果没有“魔兽世界”没完没了的折腾,2009年的中国互联网业界恐怕要淡如白水。即便如此,如果不是两个部委拉开架势公开对决,导致事件升级,“魔兽”之争也只不过是一个高规格的挖墙角而已。
寂寞的不止是魔兽玩家。Web2.0后兴起的创业潮在2009年也偃旗息鼓,过去每年都有某个创业领域成为年度互联网的关键词。比如,2006年的博客、2007年的视频、2008年的SNS,都是一番人潮涌动、资金滚滚的局面。这一场景在2009年戛然而止。在用户市场上,没有热门的新应用出现(电子商务B2C等市场倒是正在酝酿);在资本市场上,投资人蜂拥的景象也不再重现。
这一年仅有的一点风头全都被老牌互联网公司抢占,所有的热点事件都与中国互联网的老大哥们有关,魔兽是丁磊,视频版权则是张朝阳,MBO的是曹国伟。搜狐、新浪们的老树新花与创业者的万马齐喑形成了鲜明对比。
2009年初,搜狐的网络游戏业务(畅游)成为了今年第一家在纳斯达克上市的外国公司,这也是中国网络游戏2007年来的首家上市公司。年底,新浪分拆房产频道上市,多年来一直嚷嚷上市的专业房地产网站则悄无声息。
目前,互联网上最热门的领域是微博。新浪微博上线后气势逼人,前景一片大好。即便撇开政策因素,如果饭否、叽歪等存活至今,恐怕也非新浪敌手。开心网今年在互联网营销的创新颇有些异军突起的意味,不过这家创业公司与新浪难脱干系,不仅是其创始人程炳皓出自新浪,而且新浪也在开心网中持有股份。
在经历了海归创业(张朝阳、李彦宏等),以及2006年后第一代公司高管离职创业(古永锵、李善友等)的两拨互联网创业高潮后,大公司正有将互联网创业揽入怀中的趋势。对于互联网的创业者而言,这并不是一个好消息。
这一年,我们看到一干互联网老大不约而同地忙活同一件事,那就是“分拆上市”。今年共有3家中国互联网公司在纳斯达克上市,畅游(CYOU.NSDQ)、盛大游戏(GAME.NSDQ)和CRIC(CRIC.NSDQ),无一例外,全是老牌互联网上市公司下的蛋,分别是搜狐、盛大和新浪。而等着分拆上市的中国互联网公司还有一堆,求伯君的金山、丁磊的网易、史玉柱的巨人,等等。在电子商务领域,马云多年前就已将各个业务分拆,淘宝、支付宝都是潜在的上市子公司。
分拆上市明显会多出财务、审计、法务等管理成本,那他们为何还要热衷于分拆?
原因众多。在香港等东南亚地区,一家上市公司拥有众多子公司、孙公司是一种常见模式。以最少的资金,最大限度地去控制更多资产,是这种模式的最大好处。不过,这种模式也容易出现大股东侵犯公众股东权益的事件。
目前,中国互联网公司还不会走上这条路,他们拥有的上市公司数量有限,且他们多数是绝对控股。例如,搜狐拥有畅游70%的股份,玩资本游戏还不是中国互联网公司的目的。分拆最核心的原因是什么?张朝阳说了,主要是为了兑现对搜狐游戏团队的承诺。
过去,创业公司对抗大公司的优势是人才和灵活。大公司虽然财大气粗,但层级众多、决策缓慢,而且,还要应付资本市场每三月一次的财务报表,更主要的是对员工的激励跟不上,所以在细分市场往往竞争不过创业公司。
过去几年,中国创业者唯一的“全民公敌”是无所不做的腾讯,几乎所有创业者在动手前都要被自己或者投资者问同样一个问题,“如果腾讯进入这个领域,你怎么办?”
这是因为做互联网的人都知道腾讯除了平台黏性超强,做产品也非常厉害,往往能够做到青出于蓝或者至少做到“惟妙惟肖”,所以,腾讯的后发策略一直是创业者们头上悬着的达摩克利斯之剑。而其它的公司,即便拥有资金和用户优势,在细分市场上与创业公司竞争时却往往以失败告终。现在,这把剑不是只有腾讯举得起了,众多的老牌互联网上市公司也都跃跃欲试。
他们的做法是,既然公司自己组建的团队做不来,那我就内部发掘或引入创业者来做,公司只是给他提供外部支持。
搜狐畅游就是如此。王韬原本是新浪旧将,张朝阳虚位引入,委以重任,并容忍其失败不断注入资金。对于创业者而言,依托搜狐,王韬既不需要考虑工商、行政等繁琐问题,还借助了搜狐旗下游戏网站17173的力量。如此算下来,大大增加了创业成功率,虽然创业者没有像张朝阳、丁磊、陈天桥等上一代创业者那样对企业绝对控股,《天龙八部》成功之后,张朝阳按照承诺分拆上市,王韬也获得公司14.6%的股份,成为众人艳羡的亿万富豪。
据说,在畅游上市之后,众多游戏公司人心思动,纷纷将王韬作为效仿榜样。巨人等网游企业也都将游戏团队独立成子公司,以备未来成长甚至独立上市。
如果内部做不好,又找不到创业团队,那就干脆把业务交给别的公司来做。比如,新浪的CRIC模式则是盘活存量,将既有的一个房产频道与易居中国合并,新浪房产原来只靠广告卖钱,用户数据库无用武之地。现在,新浪找到了好的合作伙伴。一个市值20亿美元的上市公司就此诞生,新浪坐享公司33%的权益。新浪旗下还有众多频道,都是未来曹国伟可以分拆的潜在对象。
2009年,或许是中国互联网创业史上的一个分水岭。是就此投入大公司怀抱,背靠大树好乘凉,还是坚持独立自主,艰苦奋斗,创业者们需要仔细考量了。一个可以预见的未来是,中国互联网会出现更多王韬类的“傍大款”式创业者。
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